Ako Briti vymysleli teóriu o „sexuálne skazených“ tropických národoch. V 19. storočí britskí cestovatelia a imperialisti často vytvárali pseudovedecké teórie, ktoré mali ospravedlniť ich koloniálnu nadvládu. Jednou z najpozoruhodnejších bola teória „Sotadickej zóny“, ktorú postuloval slávny britský bádateľ, diplomat a orientalista Sir Richard Francis Burton.
Čo bola „Sotadická zóna“?
Podľa Burtona existuje na Zemi široký pás okolo rovníka – od približne 43. stupňa severnej šírky po 30. stupeň južnej šírky – v ktorom je homosexualita „populárna a endemická“. Tento pás zahŕňa veľkú časť Ázie, Afriky, Latinskej Ameriky a Karibiku.
Burton tvrdil, že v tejto zóne je „nerest“ (homosexualita) prirodzenou a rozšírenou súčasťou kultúry, zatiaľ čo „rasy“ severne a južne od týchto hraníc ju praktizujú len sporadicky a s veľkým pohoršením svojich spoluobčanov.
Pseudoveda ako nástroj impéria
Táto teória dokonale zapadala do koloniálnej ideológie. Poskytovala „vedecké“ zdôvodnenie, prečo je potrebné zavádzať prísne sexuálne zákony v kolóniách:
- Tropické národy sú „morálne slabšie“ a náchylnejšie k „perverziám“
- Európska rasa je morálne čistejšia a nadradená
- Briti majú preto „civilizačnú misiu“ – priniesť morálny poriadok do „skazených“ krajín
Takto sa koloniálne zákony proti homosexualite prezentovali nie ako represia, ale ako ochrana a civilizačný pokrok.
Burtonov paradoxný príbeh
Richard Burton bol sám veľmi komplexnou osobnosťou. Hovoril desiatkami jazykov, prekladal *Tisíc a jednu noc* a *Kámasútru*, a mal veľmi otvorený postoj k sexualite iných kultúr. Napriek tomu jeho teória „Sotadickej zóny“ slúžila ako ideologická zbraň kolonializmu.
Jeho spisy ukazujú, ako aj vzdelaní, kozmopolitní Briti 19. storočia dokázali kombinovať fascináciu inými kultúrami s rasistickým a moralistickým nadhľadom.
Dlhodobý vplyv
Teória „Sotadickej zóny“ a podobné pseudovedecké konštrukcie mali ďalekosiahle následky:
- Pomohli ospravedlniť zavedenie represívnych sexuálnych zákonov v desiatkach kolónií
- Posilnili stereotyp o „sexuálne dekadentných“ tropických národoch
- Tieto stereotypy prežili kolonializmus a stali sa súčasťou lokálnej politiky v mnohých postkoloniálnych štátoch
Dodnes v niektorých krajinách počuť argument, že homosexualita je „západný import“ – hoci v skutočnosti ide o viktoriánsky britský export, ktorý bol následne lokalizovaný.
„Sotadická zóna“ Richarda Burtona je klasickým príkladom toho, ako imperializmus nepoužíval len vojenskú a ekonomickú silu, ale aj pseudovedu a morálnu rétoriku. Briti nielenže vnucovali svoje zákony – oni vytvárali aj teórie, ktoré mali dokázať, že tieto zákony sú potrebné.
Táto intelektuálna konštrukcia pomohla legitimizovať koloniálnu nadvládu a zanechala tragické dedičstvo, ktoré ovplyvňuje životy miliónov ľudí ešte aj v 21. storočí.
Zdroj: Richard Francis Burton – jeho cestopisy a teórie, historické analýzy koloniálnej sexuality, R.I. Moore a kol.